且说，英裔苏联间谍阿贝尔，生长于一个信奉马克思主义者的俄罗斯家庭，其父老费舍尔是俄国雅罗斯拉夫省的日耳曼族人，说得一口流利的德语，英文和法文也相当娴熟。一九零一年，因为从事革命事业，与列宁和苏联早期革命家科尔让诺夫斯基（ Глеб Кржижановский ）过从甚密，遭到沙皇政府驱逐。阿贝尔的母亲是俄国萨拉托夫人，追随丈夫参加革命，生有两个孩子，阿贝尔上面还有一个哥哥，他是老二，阿贝尔在儿童和青少年时期天赋初显，偏爱自然科学，还会弹钢琴、曼陀林琴和吉他。他的速写和静物画也相当出色。阿贝尔十五岁就当了造船厂绘图员，十六岁就考入了伦敦大学，但人们迄今也没有找到他在那里学习的任何证明，这一直是个谜。翌年，即于一九二零年，阿贝尔家族在被驱逐了十九年之后，返回俄罗斯，他们在取得苏俄国籍的时候，并未放弃英国国籍。
因为父亲是苏俄早期革命者的原因，他们刚回国的时候，曾被安置在克里姆林宫，与列宁等俄共高层住在一起。年仅十七岁的阿贝尔，先在共产国际执委会里做翻译，后来考入高级工艺美术学校继续深造。
阿贝尔于一九二五年应征加入苏联红军，当上了莫斯科军区无线电报第一团的通信兵，转业后在苏联工农红军空军科学研究所（НИИ ВВС РККА）工作，成为苏联第一代无线电技术工程师。一九二七年，他迎娶莫斯科音乐学院的高材生，竖琴表演艺术家列别杰娃（Елена Лебедева）为妻，一九二九年，他们生下了女儿。婚后，列别杰娃的大姐谢拉菲玛（Серафима Лебедева），正式介绍阿贝尔到苏联政治委员会联合国家政治管理局（Объединённое государственное политическое управление при Совете Народных Комиссаров СССР）上班，他遂正式拉开苏联侦察员生活的序幕。他先在总局机关做英语翻译，后总局按照其技术专长，分配他当了无线电报务员。
