他实在无法理解这个外公。
1949年，陶希圣离开大陆时，沈宁尚不足两岁。他对外公的模样，也实在没有什么印象。在少得可怜的文字资料和一些亲友的间接转述中，外公的形象也依然模糊。 他知道外公是蒋介石的“文胆”，曾经主持国民党政府文化宣传工作数十年。他还知道，外公曾追随过汪精卫，后来又离开，发生了著名的“高陶事件”。在此之前，外公做过北京大学教授，曾经引发过“中国社会史大论战”。此外，外公一直“反共”，与长期亲共的沈钧儒常常政见不合，但阴差阳错，自己的母亲却最后嫁给了沈钧儒的幼弟，两个在公开场合针锋相对，常常论战的对手，却最终成为了亲家。 这么多矛盾的形象纠结在一起，深深困扰着沈宁，也影响了他的成长历程。
1952年，胡适（前排左一）由美国来到台湾，与老友重聚合影。图中为（前排中、右）陈诚、王世杰。（第二排右起）张历生、叶公超、吴国桢、陶希圣。（后排右起）张南如、黄少谷、张其■、沈昌焕。图/SDYHU
重逢
1987年7月24日，在美国旧金山的国际航班的出口，人潮涌动。全世界飞来旧金山的人，都在这里接受检查，登记入关，踏上美国的土地。 国际航班出口的两扇灰色大铁门，有时几分钟一次，有时一分钟几次，无声地往两侧滑动。每次铁门打开，便有一人或几人走出，或推车，或提包，或扶老，或携幼。突然，在拥挤的人群中出现了一辆轮椅车，上面坐着一位老者，穿一身灰色的中山服，双手在胸前，握着一根拐杖，脸色安详。 这位老者，就是陶希圣。此时，他已年近90。 后面一位高大的中年男子，推车慢行。当陶希圣的车子走近时，前来接机的沈宁和弟弟沈熙泪流满面，不自觉地跪在老人家的跟前。目睹这一场面的中外接机人士，自然地退向两旁。 在20世纪80年代的美国，绝无下跪磕头之礼，即便在中国也少见。然而，在旧金山机场，大庭广众之下，当陶希圣来到面前的时刻，沈宁沈熙兄弟，不自觉地跪下去，虔虔诚诚地叩头，仿佛那是唯一的选择。
