然而回头看看我们的历史就会发现，中国历史上的“封建社会”从严格意义上讲并不是马克思所说的封建社会。因为中国封建主义社会的核心是“皇权社会”，它是建立在权力至上“官本主义”基础上的，也就是说在这个体制下权力至高无上，有了权力可获得包括土地在内的其他一切社会财富。相反若失去权力，他可能失去一切。因此它就比马克思定义下的封建主义要野蛮和血腥的多，就是说只要有权力，别说是物，就是人也可以使其成为权力的附属品。否则，“顺我者昌，逆我者亡”。这也为后来缺乏制约的权力人奠定了用权任性的基础。
因此，在皇权社会里，中国历史上最富有的人不是商人，而是官员。1999年《亚洲华尔街日报》评选过去1000年中全世界最富有的50人，其中上榜出自中国的“超级世界富豪”有6人，他们分别是成吉思汗、忽必烈、和坤、刘瑾、伍秉鉴和宋子文。因为，我国的封建社会实质支配关系是建立在权力占有基础上的。尽管每个朝代都不同，但“权本位”（即“官本位”）从来没有改变过。就整体而言，统治者不是因为占有土地才享有社会的统治地位，而是因为占有政治权力才占有土地与其他社会财富，从此才享有了社会的统治地位。所以，中国几千年来的历代王朝都是围绕权力为中心的角力史。下面我们来谈谈“官本主义”主要几大特点：
一、等级特点
社会等级体系建立在权力本位之上，是我国传统的官本位的等级社会体系。进入官方体制之内的任何人都被分成三六九等，所有这些等级最终都可以用官秩等级来折算。这套体系从西周春秋就开始形成，一直到清代。清朝将所有官员分为九品十八级，如果仅把官员按此标准划分也不足为奇，关键是其他社会阶层人员也比照这个等级来化分地位。例如商人在中国，光有钱其社会地位是不够的，有也不会很高，因而就产生了“红顶商人”。商人一旦进入正式的社会等级体系，其社会地位不再以其富裕程度来计算，而是按照其官方给予的官僚等级来认定。胡雪岩是中国历史上最有名的红顶商人，因为胡雪岩定位二品。前面提到的伍秉鉴，拥有那么多财富，但如果没有官员的等级，他在社会上的很多荣誉、地位都享受不到，他被封为了三品。这就不难理解当今不少资本“寡头”想入党，不少做大了的民营资本总想依附公权力保护，寻求官方作背景靠山的真实意图了。
