“罢黜百家，独尊儒术”！尊的是什么？是儒术，不是儒家！这个“术”是治民之术，与原儒孔颜曾思孟等真正的儒家、儒学没什么关系。换句话说，这是一个内法外儒，或者说是儒学法家化的改造过程。
整个西汉什么黄老无为，什么独尊儒术，其实都不存在。《史记》有四个字一针见血：汉承秦制！西汉立国，其政治核心还是法家，就是法家！不仅秦始皇焚书，刘邦立国之初，依然施行严厉的禁书令，民间私自藏书，腰斩！到他儿子汉惠帝才废掉禁书令。
虽然汉承秦制，虽然西汉政治核心还是法家！但相对于秦朝，汉代的法家统治，相对缓和一些而已。因为西汉有现实性的困境。经过秦末大动乱，80%以上的人口全部消失，千里无人烟。西汉初年的经济，凋敝到什么程度呢？皇帝出行，找不到4匹颜色一样的马匹驾车。西汉大臣只能坐牛车上朝。所以从吕后到汉景帝，这70年时间。西汉的国策就是：休生养息，经济的恢复，人口的增长。14岁还不结婚生孩子，在西汉就是超级大龄男女青年，其父母要受严惩！用今天的话说就是：发展为第一要务，一切以经济建设为中心！整整70年的积累，到汉武帝时期，汉帝国这才有了与匈奴叫板的资本。到汉武帝时期，西汉国力空前富足。史书形容汉武帝这个人：外辟而内多欲。用今天的话就是闷骚型的男人。又想学秦始皇那种严厉的，绝对的法家集权统治，可外表又想装的很道德仁义，温情脉脉。
