遇到上司家里有喜庆（生日、嫁娶或生孩子），给上司送礼物，叫喜敬；给上司男女家眷送礼物，叫文敬或妆敬；外地官员进京述职请训，见面也好，离别也好，都得向上司送礼物。这也孝敬，那也孝敬，没有礼包万万不行。一年四季，总有没完没了的孝敬项目，让跑官者跑得不亦乐乎。
新中国成立以后，结束了封建制度在规则上的运行。但是，由于官员任用方式及相关体制上的局限，买官卖官现象仍没有彻底根除，在一些吏治不好的地方，跑官要官的风气愈演愈烈，致使不少官员沉湎于跑官不止要官不息。很明显，有跑官者，就必有卖官者。跑官者，要求提拔重用者也。要达到目的，就热衷于“跑”。这个“跑”，依然是腿脚要勤，还得送红包。一般来说，跑官者都是有一定职位的官员，他们跑官送红包，多半动用公款，一旦跑官成功而高升或重用，以后弄权获得收益却装进个人的腰包。不过，也有少数例外。据报纸披露，某个乡镇干部为了跑官，居然去银行贷款，他老婆担心负债要阻止，他便批评老婆“头发长见识短”；后来他跑官成功，一年之内还清了贷款本息，还有可观的赢利。毫无疑义，卖官者都是掌握官员任免权的要员，多半是“一把手”。那些善于“盘”干部的卖官者，往往不顾组织原则，玩弄卖官的权术：
在干部选用问题上，有的私下圈定，会前个别通气，会上走走过场；有的违反干部任免程序，临时动议，搞突出提拔；有的独断专行，一个人说了算，指名道姓提拔某个人；有的封官许愿，为跑官者大开绿灯。如此等等。马德、谢明中等贪官，在他们当市委书记的时候，也曾打出“反腐败”的旗号，私下却玩弄卖官的把戏，以至于成为闻名全国的“卖官书记”、“海南第一贪”。
