从任何意义上说，张宏良都不像是一位传统意义上的“学者”，而更像是一位极富感染力的宣传鼓动家和演说家。2006年，张宏良以一篇《当前中国左派和右派的斗争》进入人们的视野，他在文章中梳理了“老左派”先做“投降派”后做“吴三桂”的政治经历，令人拍案叫绝。我的感觉是好像还从来没有人如此清晰准确地为1976年10月以来的“老左派”画过像。
此后几年中，张宏良以乌有之乡的网站、讲座为平台发表了大量的文章、演讲。他看问题往往入木三分，一针见血，他的演讲极富感染力，令人热血沸腾，他还善于创造新名词，比如“美国鹦鹉”、“大众民主”、“精英政治”（当然，有些词不是他原创，但是经由他反复使用，而为广大左翼群众所普遍接受）等等。很多网友就是为了专程听他的演讲而来到乌有之乡的，对于乌有之乡在2008年之后影响力的急剧增大，张宏良的确居功至伟。
在张宏良的万丈光焰下，其他左翼学者显得有些黯然失色，这引发了一些摩擦和不愉快。此外，对张宏良提出的，可以被简单概括为“保党救国”的政治路线，也导致了泛左翼内部“乌有之乡”和“旗帜网”两大山头的争论，但总的来看，乌有之乡仍然是泛左翼共同认同的精神家园。
2008年后，由于种种机缘，乌有之乡逐渐形成了两大精神领袖的格局。一位是张宏良，他为乌有之乡网友提供了一条政治路线，后来概括为十六字方针：“反腐锄奸，整党救国，大众民主，共同富裕。”严格说起来，这一方针的发明权应属于张勤德，但由于张宏良的影响远远超过了张勤德，所以网友们又往往把这一路线和张宏良联系在一起。另一位就韩德强，他奠定了乌有之乡的哲学基础，就是“文化决定论”，简言之就是通过培养“新人”来构建“新社会”。
