那时候，在中国的知识界赞同这种主张的人极少。一些人抨击这是一种“伪论”，大加挞伐，必欲置之死地而后快。从这一时期的争论态势来看，批判新权威主义的文章层出不穷，而支持新权威主义的人则廖廖无几。根据吴稼祥后来提供的名单，参与批评与批判的人有：曹思源、陈新权、丁宁宁、杜汝楫、范忠信、冯英子、高光、高放、顾昕、戈扬、郭苏建、黄万盛、黄秋耘、胡绩伟、韩树英、韩水法、姜先星、李泽厚、李盛平、李景鹏、李一蠡、厉以宁、黎鸣、小波波、刘东、刘在平、吕英寰、罗子桂、秦晓鹰、荣剑、邵燕祥、孙立平、沈大德、王器、王若水、王逸舟、万润南、吴廷嘉、吴知伦、肖国亮、谢云、谢泳、徐葵、许良英、远志明、杨春贵、岳麟章、严家其、于浩成、张显扬、张晓刚、张绪文、张宗厚、张明澍、郑永年
、周文彰等人，其中有诸多政治理论界的权威人士；参与报导或刊登讨论文章的报刊则有：《世界经济导报》、《人民日报》、《光明日报》、《工人日报》、《文汇报》、《北京青年报》、《新民晚报》、《理论信息报》、《经济学周报》、《羊城晚报》、《新观察》、《天津日报》、团中央《团的情况》、中央党校《理论动态》、中央办公厅调研室《室内交流》、中央政治体制改革研究室《室内参阅》、全国人大常委办公厅新闻
局《每日动态》、《求是》杂志
内参《内部文稿》、《中国社会科学》杂志社内部刊物《未定稿》、《参考消息》、新华社《参考清样》、美国《纽约时报》、西德《法兰克福评论报》、香港的有《文汇报》、《明报》、《信报》、《中报》、《香港时报》、台湾的有《经济日报》、《联合报》、《中央日报》、《中国时报》，其中绝大部分的文章是反对新权威主义的22。吴稼祥在北京的多次讨论会上一直是众矢之的，群起而攻之，萧功秦也说在上海支持其观点
