近日，中国大地掀起一场“独立参选”人大代表热潮。一些富有责任感的人士纷纷以“独立身份”参选人大代表，努力为地方事务做贡献，实现宪法赋予的“被选举权”。科学与民主历来被看作五四运动高举的两面伟大旗帜。独立候选人的广泛出现，也许标志着中国在民主道路上的新成就。为了实现国民“上下同心，以礼自处”，我们仍需学习西方，尤其是美国。因为美国的民主制度又最为典型。
美国是联邦自治国家。美国《独立宣言》宣称：为保障人人生而具有的权利，人类在他们之间建立政府。政府之正当权力，是经被治理者的同意而产生。当任何形式的政府对这些目标具破坏作用时，人民便有权力改变或废除它，以建立一个新的政府。按照这一精神，美国各级政府之间都没有所属关系，每级政府都在自己的管辖范围内享有高度的自治权。其实，自治原则早在“五月花”号登陆科德角以前就奠定了。1620年11月，第一批欧洲大陆的移民乘坐“五月花”号船靠岸以前，他们缔结了第一个盟约“五月花盟约”。公约规定：“我们谨在上帝的面前，通过彼此庄严表示的同意，现约定将我们全体组成政治社会，以管理我们自己和致力于实现我们的目的。我们将根据这项契约颁布法律、法规和命令，并视需要而任命我们应当服从的行政官员”。从此，在北美大陆上出现了很多自治的乡镇。
1787年，美国又在宪法中对联邦的权利进行限制，并赋予各州制宪权，让各州领导人由各州人民自己选举，实行高度的自治。
