为了弥补缺乏营养丰富的食物，阿特金斯饮食法鼓励人们使用维生素和矿物质补充剂。
利用体内的脂肪
如果通过饮食摄入的碳水化合物极少，则会发生酮症。在酮症期间，人体会分解细胞中的脂肪，导致产生酮。然后，这些酮可供人体用作能量。
阿特金斯（Atkins）饮食是一种低碳水化合物饮食，由于发生酮症，人体燃烧的卡路里比其他饮食多。它是一种生酮饮食，尽管与传统的生酮饮食相比，蛋白质的摄入量通常较高，而脂肪含量较低。
阿特金斯饮食有四个阶段：
阶段1：入职
一个人每天消耗的碳水化合物少于20克。在此阶段，碳水化合物主要来自沙拉和蔬菜，它们的淀粉含量低。节食者要吃高脂肪，高蛋白质的食物，以及低碳水化合物的蔬菜，例如绿叶蔬菜。
阶段2：持续减肥
人们逐渐引入营养丰富和富含纤维的食物作为碳水化合物的其他来源。这些食物包括坚果，种子，低碳水化合物蔬菜和少量浆果。人们也可以在此阶段添加软奶酪。
在阶段2中，一个人添加：
在第一周每天20–25克碳水化合物、第二周30克碳水化合物、随后每星期30克，直到体重减轻减慢至每周1-2磅、第二阶段的目的是找出一个人在继续减肥的同时可以吃多少碳水化合物。这个阶段一直持续到个人体重达到目标体重5-10磅之内。
阶段3：维护
节食者每周增加10克碳水化合物的摄入量。减肥现在会很慢。他们可以开始在饮食中引入豆类，例如扁豆和豆类，水果，淀粉类蔬菜和全谷类。
人们将继续这一阶段，直到达到目标体重并维持一个月。
阶段4：终身维护
节食者开始添加更多种类的碳水化合物，同时仔细监测其重量以确保其不会增加。
净碳水化合物摄入量因人而异，但通常为每天40-120 ga。
阿特金斯40号计划
这种饮食方式从每天40克净碳水化合物开始，而不是20克。
人们每天消耗：
6–8份蔬菜、3-4份蛋白质（每份4-6盎司）、1汤匙添加脂肪的3倍、3-5份其他碳水化合物，每份含5份净碳水化合物、当人的体重在目标体重的5-10磅之内时，他们每周可以增加10克的净碳水化合物。一旦达到目标体重，他们便可以使用Atkins碳水化合物计数器来帮助他们保持步伐。
