有人说，要想探讨周恩来的成功秘诀，必须了解他的一生，要想研究周恩来的一生，必须从他的自勉联开始，因为他的自勉联是他的人生座右铭。有不少资料介绍：“在长期革命斗争中，周恩来一直以此作为为人处世的准则。”周恩来(1898—1976)，字翔宇，曾用名伍豪、少山等，中国人民解放军创始人之一。
为人处世是周恩来的立身之本。他重视友谊，真诚待人，乐意助人，广结善缘。南开学校《毕业同学录》中对他的评语是“君性温和诚实，最富于感情，挚于友谊，凡朋友及公益事，无不尽力。”周恩来参加革命之后，一直在群雄逐鹿的政治舞台上活动。然而，在他身上体现的不是竞争意识，而是服务意识，处处关心照顾别人，设身处地替别人着想，以浓浓的温情赢得了不同地位、不同性格、不同信仰的人的尊重和信任。
凡是周恩来的战友都得到过他的关照。周恩来把同志的安危冷暖，衣食住行，时时挂在心上，从细微处见真情。董必武到重庆，他布置工作人员把饭菜送到房间去。吴玉章到西柏坡时，所住的民房窗户纸破了，他安排工作人员立即糊上。重庆谈判时，周恩来不仅谨小慎微地处理毛泽东的安全事宜，而且在酒席上奋不顾身地为毛泽东挡“毒酒”。他在虎口救过朱德的女儿朱敏，在法国、中国先后救过三次蔡畅的命。同时，周恩来受人滴水之恩，必当涌泉相报。长征路上，周恩来患伤寒病，杨立三为他抬过担架，解放后，杨立三去世时，周总理亲自给他抬棺送行。
“与有肝胆人共事”是周恩来立业之本。周恩来德高望重，光照四野。然而，他谦虚谨慎，恪守职责，不使自己思想越位，极力推崇“有肝胆人”给自己当“老板”。在党内的路线斗争中，他开始也赞成“共产国际”的意见，即城市暴动。实践证明此路不通时，他坚定地站在毛泽东的一边，在遵义会上确立了毛泽东的领导地位，使中国革命尽快地走上了正确的道路。
通过学习周恩来在1949年5月4日，中华全国青年第一次代表大会讲话《学习毛泽东》，我们可以看出他对毛泽东主席由衷的佩服。“我们要学习毛泽东，还因为他是最能坚持原则，又最能灵活运用的领袖。中国的革命自从他参加领导以后，方向就一天天地端正起来。开始的时候，党中央也好，一部分革命群众也好，常常自己弄错方向，迷失方向……”
