我所认识的尼泊尔,是一个包容、虔诚的国度。
尼泊尔是佛教的发源地,释迦牟尼就是位于古印度(今属尼泊尔)的一个叫蓝毗尼的小王国的王子。但在尼泊尔信仰佛教的并不多。尼泊尔的国教是印度教,约有90%的国民信仰印度教,佛教佛占7%—8%,其他教徒占1%—2%。但是,在尼泊尔,印度教和佛教往往相互混合在一起,特别受从远古就流传下来的万物有灵崇拜为背景的密宗的影响,人们往往同时崇拜两种宗教的神。像尼泊尔这样一个人兼有多种崇拜和参加多种宗教典礼在世界上都是绝无仅有的。这种多种崇拜表现了尼泊尔人民在宗教信仰上的宽容。虽然法律禁止改宗,但人民群众中既信印度教又信佛教的现象很普遍,印度教和佛教教义相互渗透。而当一个人皈依佛祖以后,并不意味着他不再是印度教徒。事实上,佛教徒视印度教三位一体的神婆罗贺摩、湿婆和毗湿奴为原始的佛祖的化身,在佛教起源说中给这个三位一体神以重要位置。
同样地,印度教徒也视释迎牟尼为毗湿奴的化身。
庙多神多,仿佛到处都是神灵所在,人们每天念神敬神,宗教活动人人参与,就连游客也无不被他们的虔诚所感染。据说尼泊尔共有3.3亿位神祇,比全国人口还要多。尼泊尔的建筑也充满了浓郁的宗教色彩,精妙绝伦。
每当黎明的晨曦进人千家万户时男女老幼便携带着奉献给众神的贡品到印度教或佛教的寺庙去。他们通常都用钢或其他金属的小盘盛着大米、红粉和小黄花辫之类的贡品把它们摆在神像面前祭献然后把贡品与泥土搅拌一起搽一小点点在前额的两眼之间以示神灵存在的象征。这样的宗教仪式随时随地、任何场合和活动都在举行。这是尼泊尔宗教的基石从远古神话时代就一代一代传下来。对尼泊尔人来说一次次的奉献贡品可以保持和加强他们与神的感情交流。