在中国新闻传播体制中，“内参”是独特的信息传播现象，指一种具有参考性质的内部信息传播载体及其工作机制。决策者通过阅读内参，了解民意和实际。因而，内参也是治国理政的重要手段。
党的新闻机构在向公众报道新闻事实的同时，很多都承担着内参的写作任务。实际上，不同级别、不同层次的新闻机构都可能设置自己的内参部门。而且，有的国家机关也会专门组织人员编写内参。当然，其中只有部分内参直通党和国家领导人的办公桌。
《邓小平年谱》透露了小平同志常看哪些内参。一类是新闻单位常规性报送的内部刊物，如新华社每天出版的《国内动态清样》、人民日报社的《群众来信摘编》和《情况汇编》及《情况汇编特刊》、光明日报社的《情况反映》、中国青年报社的《青年来信摘编》、上海解放日报社的《情况简报》等。
中央和国家机关、军队机关也创办有内部刊物。如国务院信访室编印的《人民来信摘报》、中央办公厅信访处编印的《来信摘要》、中央军委办公厅信访处编印的《信访摘报》、中央纪律检查委员会编印的《信访简报》、财政部办公厅办公室编印的《信访摘报》、教育部办公厅编印的《人民来信来访摘报》，等等。
