孔鲤像
自古以来,我们的民族对黄河鲤鱼表现了神往和精神上的慰藉,鲤鱼跳龙门的传说故事，几乎是家喻户晓。它体现了我们民族精神中的不屈不挠、百折不回、积极进取的一面。
据《三秦记》载：“龙门山，在河东界，禹凿山断门一里余，黄河自中流下，两岸不通车马，每见春季有黄鲤鱼，自海及诸川来赴之。一岁中不过七十二。初登龙门,即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙。”唐代诗人李白《赠崔侍卿》诗曰：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。”因为“凡鱼”能变成“龙”者毕竟寥寥无几，跳不过龙门者,则有“点额不成龙”的下场,所以唐代以后对在科场考试中落榜者不直接称其落榜,而是婉转称为“名落孙山”或者说成是“点额而还”。白居易等诗人还将鲤鱼称为“龙鱼”。到了现当代，黄河鲤鱼的味美更是得到了广泛认可。著名作家冰心就曾专门撰文对黄河鲤鱼进行过描述。
黄河鲤同淞江鲈鱼、兴凯湖大白鱼（翘嘴红鲌
）、松花江鳜鱼（鳌花）被共誉为我国四大名鱼。黄河鲤，自古就有“岂其食鱼，必河之鲤”、“洛鲤伊鲂，贵如牛羊”之说，向为食之上品,驰名中外，是我国的宝贵鱼类资源。
