清华大学，在她的创建伊始，清华同仁就以梁启超先生在清华同方部的讲演的核心思想为宗旨，取《周易》乾象和坤象各四字作为校训，这八个字为：自强不息，厚德载物。“自强不息厚德载物”这八个字恰好与梅贻琦先生的“清华应该成为未来中国社会的发动机”的理念相吻合。谁以自强不息？又谁以厚德载物？是君子！太阳只有自强不息才可以永放光芒，大地只有胸襟博大才可以承载万物。清华只有以培养君子为追求才可能成为“中国社会的发动机”。
大学也是组织的一种，既然是组织的一种，它也必然遵循组织所遵循一切规律。组织的核心是人，因此，组织的发生和演化都不过是组织中的人，尤其是其中的领袖的理念的外化过程。对于一个组织，如果把组织比作细胞，其理念就好比是细胞中的DNA，一个组织的强健程度和寿命长短都决定于其理念，而一个组织的运行哲学和运行战略，以及该组织的文化，这一切都不过是其理念的一级外化而已。一个组织，其理念的高低和结构，决定了该组织保有和吸纳人才以及实现人员吐故纳新的能力，也决定了该组织中的人的团结奋进的程度，从而决定了其自身的发展水平和寿命。校训就是学校理念的凝练表现形式，因此，我们说，一所大学理念的高度和结构决定了一所大学发展水平和理论寿命。为了避免误解，我们在此有必要澄清一些词汇，比如，“团结、紧张、严肃、活泼”这八个字，实际上是抗日军政大学的校园文化，而不是校训或曰办学理念。
组织也可分为两类：自发组织和自为组织。自发组织和自为组织的根本区别在于其理念以及相应的组织哲学和组织文化等是否是人为设计的，前者是非人为设计的，而后者是人为设计的。因此，我们说，没有组织理念和组织文化的组织是没有的，也正因为如此，那些自然发生而后又未经行家改造的大学是没有希望的。对于自为性组织的发生和自发性组织的改造首先要解决的问题就是理念问题，前者要解决的是理念设计问题，后者要解决的是理念改造问题。理念设计和理念改造要解决的核心问题是组织的运行的动力和组织运行的方式问题，这是因为，一个组织的发展，没有强大、持久而又节律恰当的动力是不行的，不仅如此，一个组织没有相对最优的发展战略和策略也是不行的。
