就开采量看，坊间有说法称，“马来西亚是在南海开采油气资源最多的国家。目前，该国在南海的石油年产量超过3000万吨，天然气近1.5亿立方米。”最近的一则消息是，马来西亚石油公司（马石油）在位于“南海的NC3和实巴莪（Spaoh）-1区”，勘探号称获得了蕴藏量丰厚的石油气资源。这则消息一度引起路透社等国外媒体的报道，并以“马石油在马来西亚沙捞越的有关区域获得了油气资源”进行了报道。但实际上，据中国专家分析，上述区域位于“中国南海南通礁、北康暗沙、南康暗沙至曾母暗沙海域之内”。
南海周边国家中，最早对南海进行开发的恰恰是越南。据了解，从1974年开始，越南就逐渐拥有了白虎油田、大熊油田、白犀牛油田、TeGiacTrang油田、青龙油田、Bunga-Kekwa油田、东方油田、Rubby油田。其中，白虎油田、东方油田、青龙油田和大熊油田是大油田。对于越南，业界的“典故”是，依靠白虎油田等，越南成功从原油净进口国变为净出口国。记者发现，路透社就曾报道，中国曾在一段时间内加大过对越南石油的进口量。
目前，越南的国有企业——越南国家石油公司继续在南海进行资源勘探和开发。去年7月23日，澳大利亚媒体报道，该公司曾在中国与越南存在领土争议的海域进行过勘探活动。
