达尔文因为走了更多的地方，占有了更多的材料，所以站得更高，看得更远。他虽然觉得生物学家马拉克的用进废退和获得性遗传理论很有道理，但却发现，马拉克把生物变异直接与环境变化挂起勾来无疑是过于简单化了。他认为，引起变异的因素是很复杂的，而且生物的变异也很多，每时每刻都在发生，但大多数变异（即所谓的“有害变异”）都得不到遗传。而有些变异（即所谓的“有利变异”）之所以能遗传下来，是因为自然选择的结果，即所谓的“物竞天择，适者生存”，因而使进化论的理论大大地迈进了一步。但是，应该记住的是，进化论并不是达尔文一个人突然提出来的，而是科学发展的必然结果。 达尔文最大的贡献就在于，他不仅把所有的生物都从上帝手里解放了出来，而且也使人类终于找到了自我，因而引发了一场深刻的思想革命。然而，在历史的长河中，每个人都有一定的局限性。
实际上，生物之间的竞争是在共存基础上的竞争，并不是以消灭对手为目的，而且恰恰相反，竞争是为了更好的生存。例如，北极的狼和驯鹿之间，就是一种既竞争又共存的关系，而且共存是第一位的。当狼增加到一定数量时，驯鹿就会减少。而当驯鹿的数量减少到一定程度时，狼就会因为找不到足够的食物而饿死或冻死，驯鹿的数量又开始增长。科学家们发现，狼从来也不可能把驯鹿都吃光，而驯鹿呢？如果没有了狼群的追赶和消耗，不仅体质会明显下降，而且数量也会减少。由此可见，狼和驯鹿的竞争，并不是你死我活的决斗，而是为了更好的生存而相互制约。 当达尔文提出进化论的时候，正值英国以及西方殖民主义向外扩张最疯狂的时期。也许达尔文本人并没有意识到这一点，但“物竞天择，适者生存”的观点却正好为殖民扩张披上了一层合理的外衣，因而正中殖民主义者的下怀。
