好，这几个问题我基本把日本的历史简单说了下，再回到当年，1840年，英国人用船坚炮利打开了古老中国的大门。同样13年后，1853年，美国东印度洋舰队司令佩里准将率领四艘巡洋舰来到日本东京湾，日本当时已经闭关锁国二百多年了，当时叫德川幕府，这个德川幕府比大清还臭，美国佬四艘军舰往那一放，没开一枪一炮，日本就投降了，还签了一大堆不平等条约，国门也被迫打开了。下面我讲下日本的洋务运动—明治维新。先介绍下日本的基本情况，日本位于亚欧大陆东端，四面环海，是个岛国，面积37万多平方公里，为中国的三十分之一，大约相当于中国的云南省大小。当时人口4000多万，为中国的十分之一。包括北海道、本州、四国、九州四个大岛和其他6800多个小岛。
1853年的黑船事件后，日本被迫开放国门，如何富国强兵，要求改革的呼声日益高涨。1868年，日本开始了明治维新，比中国洋务运动还晚了8年。与中国不同的是，日本的改革是自下而上的要求，中国是上层推动的改革，民众基本上处于观望的态度，我认为主要是民众文化水平太低，中国的朝廷一直推行愚民政策，叫着“民可与之，不可知之。”，民众的文盲率超过90%。而日本和中国正好相反，到了1853年的幕府时期，民众的识字率已经达到了近50%，没文化是很可怕的。
日本明治维新是由长州藩和萨摩藩为首的武士，推翻了德川幕府的统治，重建了以天皇为中心的中央集权制，实现了“王政复古”，天皇在被边缘化了700年后，又重新掌权。日本是个小国，藩相当于中国的市县一级，有的更小，也就是村。当时有两种改革思路，一个是“尊王攘夷”，一个是“佐幕开国”。“尊王攘夷”就是要推倒幕府，重新树立天皇的权威，对外抵抗；“佐幕开国”就是要维持幕府的统治，对外就不抵抗了，开放吧。1864年四国列强的舰队打到日本的下关，主张攘夷也就是抵抗论的人，也认为打不过，所以就放弃了攘夷的观点了。最后，各藩达成妥协折中方案，1868年1月，又设立议事院，分上下两院，各藩首领进入议事院，维护自身的权力，这其实就是一场政变，其实质是地方各武士集团联合皇室，把德川幕府赶下了台，同时，又成立了近代化的政府，幕府时代结束了。
