出庭作证后，特里被约翰尼匪帮视为叛徒，失去了工作机会，受到了码头工会的排挤，并随时会遇到生命威胁。终于，约翰尼杀死了试图保护弟弟的哥哥查理。这时，影片达到了故事的高潮，特里拿着哥哥留给他的手枪冲进码头工会办公室，准备杀死约翰尼匪帮的所有人。但是，赶来的巴里神父制止了他“以暴制暴”的复仇计划，说服他——自杀式的复仇不能解决任何问题，而是要唤醒所有码头工人的觉醒。
一天黎明，特里决定独自一人来到码头，独自挑战约翰尼。特里遭到了约翰尼和打手的暴打，奄奄一息。但是在伊迪和巴里神父的鼓励下，特里站了起来，赢得了所有工人的支持。在特里的感染下，工人们觉醒了，发动了罢工，并在特里的领导下驱逐了约翰尼匪帮。最后电影在特里带领的码头工人走入码头后结束，此时，整部影片中久而未见的阳光也终于出现了。
恪守人性和良知需要付出很大代价
《码头风云》一片的成功之处，在于美国著名导演伊利亚·卡赞将自身的经历在主人公特里身上的反映与刻画，反映出当时席卷美国的“麦卡锡白色恐怖”的面貌，并得到了观众的共鸣。
作为与当时的美国好莱坞左翼编剧作家保持密切关系的伊利亚·卡赞，在麦卡锡运动横行时，卡赞成为一个告密者。
1952年，伊利亚·卡赞成为了“非美活动调查委员会”名单上的“问题”导演之一，在接受传讯过程中，卡赞向委员会供出了8名曾经参加共产党的好莱坞影人，其中包括他的好友——《推销员之死》的作者阿瑟·米勒。米勒在接受“非美活动调查委员会”传讯时声明：“我现在并不想支持共产主义者从事的事业，但我的良心不允许我利用别人的名字——给他招惹麻烦”。而这一告密事件，使卡赞和米勒的友谊破碎，也使得卡赞在电影圈几乎失去了所有的朋友，终身背负“卖友求生”的骂名。1999年初，卡赞获得奥斯卡终身成就奖，在颁奖会上，卡赞遭到观众喝倒彩，为此卡赞对颁奖委员会说：“非常感谢奥斯卡委员会给予我这个奖项的勇气和慷慨。”
