在高中一模考试前，老师终于忍无可忍，给他下了最后通牒：如果不剪发那下一个星期就别来上课。“所以我就干脆来一个‘买一送一’，连续两周没去学校。”最终，钟道然一模考试成绩非常优异，这一次对抗不了了之。
进大学倍感失落
和其他的中学生一样，钟道然会抱怨学习，也会为自己的成绩患得患失，他希望进入大学后，这一切都会改变。
可是进了大学，他才发现自己和周围同专业的很多学生一样，并不喜欢经济。“想象自己每天必须穿着西装革履朝九晚五出入写字楼，知道自己几点会做什么样 的事。这样的生活让我无法忍受。”看着同学们为了取得好的成绩，为了今后的工作、读研和出国，努力经营着和老师的关系，钟道然突然觉得不能再这样下去。
他开始思考自己的成长，突然觉得自己成长中的最好时光都用于标准化的学习，“在这种学习方式中，我们的创造力和个性全部被标准化。我当时觉得我必须写一点什么，如果不写下来我就会死掉。”
曲折的出书过程
在接下来的9个月里，钟道然开始了艰苦的写作过程：查阅了数百本关于教育的书籍，研究国外的教育体制和古代的教育方式，试图进行逻辑性的分析和对比。
“这是我第一次那么迫切地自发想做一件事。”为了写书，钟道然退了大二大部分的专业课，只选择自己喜欢的艺术类选修课学习。
