话语与社会存在一种辨证关系，一方面话语被社会结构所构成，并受到社会结构的限制，另一方面话语又有助于社会身份、社会关系、知识和信仰体系的建构，有助于改变社会；同时，话语实践作为社会实践的一部分，又是一种政治实践，建立、维护和改变权力关系及权力关系实体，这是诺曼的论证的基础性观点。在三向度分析框架中，文本分析主要侧重词汇、语法、连贯性和文本结构来进行。话语实践作为中间向度，将文本分析和社会实践联系了起来，话语实践分析侧重文本生产、分配和消费的过程，所有这些过程都关联到经济、政治和制度背景，文本的生产和解释都是建立在内化的社会结构和社会习俗基础上的。社会实践的话语分析则将话语置于意识形态和权力关系中，揭示意识形态和霸权以各种方式对话语的介入，和话语对意识形态和霸权的维护、批判和重构作用。
给出话语分析的大体框架后，诺曼在该书的后半部分，重点论述了一些“特别有成效”的分析重点。在话语实践研究方面，互文性被列为专章论述，“互文性”是文本的一种属性，它描述文本与文本间、文本与话语习俗间的相互建构关系。诺曼认为，互文性非常有助于对语言变化的研究。互文性是对历史性文本的继承和改造、创新过程，它受到霸权环境的限制，并体现为一种形式的霸权斗争。互文性存在于生产、分配和消费三个环节中，生产环节的互文性体现文本的历史性，分配环节的互文性涉及不同话语类型的转换，这种转化过程往往体现着隐性的权力关系。消费环节的互文性，强调了消费者带入解释过程的文本对解释的建构作用。可以说，诺曼对互文性的概念的深化，更为透彻地揭示了文本与社会环境的深层互动关系。
