举个例子，中原大战时期，为了争取韩复榘对自己的支持，蒋介石承诺给他一个省主席，还支付每月60万的军费。如果韩复榘没有手下的军队，蒋介石大概都不会搭理他，更别说出这么大的价钱收买了。
很多部队的将领，就是靠着自己的军队，每月从国府领取军饷，并保持其在国军内的地位。
旧式军事体制造成了几个致命的弱点。
首先，军官的收入在于所接收到的军饷，与所需要支付的军饷之间的差额。换句话说，国府按照10000人来发军饷，而他手下只有8000人，那么有2000人的军饷就可以装进自己的腰包。如果每个士兵少付点钱，加起来也不是个小数目。因此在民国时期，“吃空饷”（虚报部队员额）和“喝兵血”（克扣士兵粮饷）始终广泛存在。很多国军抗日名将都不能免俗。这对部队的战斗力，有着很大的负面影响。
其次，由于军队是军官收入与地位的保证，军官对保持自己部队的规模有着非常大的执着，这意味着，从战斗主官开始，就往往缺乏决死战斗的决心，往往会回避作战任务，对危险的任务畏缩不前。所以除了抗战初期受到民族主义鼓舞的短暂时期外，国军的阻击战、突击战、决死战，往往都打的是一塌糊涂。只有初具现代军队形态的中央军的一些部队，打仗起来还比较有战斗力。
蒋介石之所以会因为74师的灭亡而痛苦，就是因为74师是少数愿意打硬仗的部队。而74师的灭亡又恰恰是因为其他部队救援不力。他们之所以救援不力，就是因为这些军官害怕孤军深入、被共军重创，导致自己丧失收入与地位。
