更让人匪夷所思的是：马向东在中央党校学习期间，先后5次赴澳门进行豪赌，校方和同学竟然对此一无所知；而马向东让秘书代写的毕业论文，却获得了中央党校的一致好评。办案人员在震惊之余发现：仅马向东一人，就拥有2本私人护照、3本公务护照、2本港澳通行证，难怪他出入边境犹如出入自家门槛；而这种“非法”现象，却被沈阳市的有关部门视为“很正常”。
1999年6月底的一天，他们一伙再一次来到澳门赌场大显身手，无奈运气太差、连连失误，马向东输了1600万港币，李经芳、宁先杰分别输了1000万港币。就在他“马二爷”把钱流水般地送给赌场时，中央驻澳门经济侦察处的同志很严重地意识到，这几个“硕鼠” 其实在大肆挥霍国家的资产。
时任中纪委书记的尉健行听到汇报后立即批示：“此事骇人听闻，请立即组织得力同志开展外围核查”。一场由中纪委直接领导的反腐斗争，在沈阳等地轰轰烈烈地展开了。
7月1日马向东从澳门返回沈阳，次日中纪委的人马就赶到了沈阳，找到省纪委主要负责同志，通报了马向东等人违法乱纪的问题，决定当日对他采取“双规”措施……
马向东归案后，其妻章亚非依仗盘根错节的关系网四处活动，拉拢腐蚀了一些政府官员和参办此案的工作人员，使得案件查处阻力重重。他们转移巨额赃款，销毁犯罪证据，订立攻守同盟, 把受贿几千万元的犯罪事实化解于无形,最后只剩下私分12万美金的事悬而未决。马向东还不满足，企图把他分私所得的4万美金说成是市政府给他的奖金,从而达到无罪释放的目的。他把最后的宝押在大哥慕绥新身上。
