安倍首相虽然在核电站、党内推举议员候选人等问题上与小泉前首相意见相左，但并非忘恩负义之徒，并未忘记小泉的拔擢之恩，所以对年轻的国会议员小泉进次郎也是青眼有加、刻意提拔。10年来，进次郎先后出任党政要职，历任负责东北地震灾区振兴工作的复兴厅政务官、执政的自民党农林部会会长，现任自民党第一副干事长，在党内位居第五位，被称为“自民党王子”。虽然目前小泉进次郎在自民党内如日中天，政治前途不可限量，在国内也是众望所归、人气爆棚，但他一些国内外的政策问题上依然与安倍保持一定距离，甚至不乏对首相官邸的政策作出公开批评和反对。这很像小泉家族政治家的那种“孤独之狼”的特质。也许正是因为一种有政治主见、不随波逐流的气质，反而让获得了党内非主流派的好感，以及不喜欢安倍的大批国民的支持。《日本经济新闻》2019年5月发布的一项民意调查显示：
23%的受访者希望小泉进次郎成为下一任首相，与安倍首相并驾齐驱。
小泉进次郎本人并不讳言自己终将挑战首相宝座的远大目标，因为这本来就是一个政治家合乎逻辑的意愿和意志。据进次郎的一位朋友透露，进次郎的目标是45岁前后入主首相官邸。从现在起，实现这个目标还有7年。在未来的日子里，他的政治履历上还需要至少做一次大臣（尤其是外交、财政、经济、防卫等），当一次内阁官房长官，当一次自民党的干事长、政调会长或总务会长，有了这些职位的政治资历将十分完美，并符合日本政坛的传统。如今又有泷川夫人作为贤内助加持和集聚人气，进次郎能否顺理成章、水到渠成地当上首相，就看天意和运气了。
