1927年1月9日,芝加哥,警方在检查自己的武器。为了应付与芝加哥黑帮的交火,警察局被迫提升自己的武器装备水平。他们也开始购买起价格高昂的汤普森冲锋枪。1930年代,芝加哥是全美黑帮活动最猖獗的地方,这段时期也是美国黑帮火拼的高峰期。让制作汤普森冲锋枪的奥托公司意外的是,美国的黑帮分子远比军方和警方都要务实,他们纷纷率先配备起了汤普森冲锋枪。一人手持100发弹鼓的汤普森冲锋枪,能轻松搞定三四个拿着手枪的对手,甚至横扫十几人也没有问题。
1930年12月11日,伊利诺伊州的审判现场,被称为芝加哥“全民公敌”的黑帮大佬乔治·莫兰(George Moran)在法庭上坚决否认指控,称自己只是一个商人。他的妻子也在法庭上陪伴左右,并在庭审时两度落泪。然而,这个人的确是无可争议的芝加哥帮派分子,他在青少年时期便加入帮派,19岁到芝加哥闯江湖,至21岁时已经三度入狱。他加入芝加哥市北区的帮派,老大是狄恩·欧班宁(Dean O’Banion)。美国进入禁酒时期后,走私与私酿酒类成为帮派分子最大获利来源。狄恩·欧班宁以爱尔兰裔成员为骨干,控制了芝加哥北区;艾尔·卡彭等人领导的意大利黑手党控制了芝加哥南区。1924年,欧班宁遭到黑手党派出的杀手枪杀。在丧失领袖后,北区帮的势力分裂,莫兰等人接管了地盘,宣言要为欧班宁报仇。他曾与卡彭争夺地盘,帮派之间爆发多起枪战,曾引发芝加哥乃至全美有组织犯罪史上最有名的“情人节大屠杀”,这个案件在美国社会反响非常持久,也改变了公众对黑帮领袖的看法。