司徒雷登百分百是个美国人。司徒雷登的父亲是美国到中国的第一批传教士，母亲也是美国人。不过，司徒雷登出生在杭州，从小说的是杭州话。11岁时，司徒雷登被送回美国的弗吉尼亚州上学，直到二十多岁时，司徒雷登大学毕业后又回到中国传教。1919～1946年间，司徒雷登在北京创办了燕京大学，并担任燕京大学校务长长达27年。
司徒雷登自己承认，1946年，美国政府是基于司徒雷登对中国事务极其娴熟而任命他为美国驻华大使的。司徒雷登的汉语十分流利，学生又遍及世界各地，其中有不少是国民党、共产党中的大官，包括后来的共产党的外交部长黄华。
司徒雷登是在中国出生，而且，其大半生都是在中国度过的。他的儿子杰克也出生在北京。这说明，从政治角度来说，无论司徒雷登本人对共产党如何看，但是，他们自身的经历都表明，他们对中国是有很深的、很强烈的感情的，甚至可以说，中国是司徒雷登的第一故乡兼第二故乡。司徒雷登的辉煌岁月都留在了中国，而凄惨的晚年是在美国度过的，并于1962在美国去世，享年86岁。
1955年8月1日
，就在司徒雷登离开中国6周年之际，他立下了一份遗嘱。这份遗嘱上说：“我指令将我的遗体火化，如有可能我的骨灰应安葬于中国北平燕京大学之墓地，与我妻遗体为邻……如果此种安葬证实不可能，则上述骨灰可安葬于其他任何地方……”
