出身新宿选区的海江田对笔者说：
“我给他（李小牧）的建议是，如果想参加竞选首先得成为日本人。他主张的新宿国际化、共生社会等政策和民主党的主张是一致的。”
去年6月李小牧申请了日本国籍，今年2月4日他登上官报，赶上了报名竞选的末班车。原本打算给他“公认”的民主党最终只给了他“推荐”。（注：“公认”指政党对某一候选人在竞选中全面大力支持，而“推荐”的支持力度小于“公认”）民主党内似乎对李小牧过去的工作和中国出身这一背景有所担忧。
虽然感觉像被临时放了鸽子，但李小牧的心态非常坦然。
“要不要争取（民主党的）‘公认’我还很困惑来着，所以不太在意这件事。我是自由人。很期待作为一名‘歌舞伎町公认候选人’积极参与日本的民主政治。”
就算李小牧的微博在中国被转发700万次，但他的对手是那些长年在新宿苦心经营，积累了丰富政治资本的当地议员们。如果耐不住向选民们一一拜票的辛苦，争取不到当选最低线的1500票就无法取胜。
他主张的政策包括“新宿的国际化”、“提高餐饮店从业人员的地位”、“新宿区政府设国际业务科”、“促进外国人参与防灾活动”等，大多是基于他自身的个人经历，认为需要改善的课题。
歌舞伎町0.36平方公里的区域内聚集了4000多家餐饮店。是日本最热闹，同时也夹杂着欲望和暴力的街区。在这里生活近30年的李小牧积累了丰富的人脉资源。让他为难的是，这些人脉资源该如何使用。有很多很多外国出身的朋友愿意帮他贴海报、发传单，但日本公职选举法规定选举活动不能求助外国籍人士，所以他不得不一个个确认来帮他的志愿者们有没有日本护照。
