生于中国湖南的李小牧，在中国生活了27年。接下来的27年在日本度过。刚好在他年过半百的节点上出马参选，打算一决胜负。
“我要实现‘中国梦’！”
3月1日，李小牧在中国的微博上引用习近平主席的“中国梦”口号，宣布自己竞选的消息。一举赢得714万次转发，反响惊人。李小牧说：
——“在红灯区工作过20年的我，出版了自己的书，还开了自己的店，现在又可以参加政治选举……日本这么棒！我想让身在中国的人们也知道这一点。”
年轻时他的目标是舞蹈家。父亲是教师，在“文革”时被逮捕，1992年去世。李小牧换了几次工作后在1988年来到日本。留学东京服装学院期间应征了“案内人”（即皮条客）的零工，开始在歌舞伎町街头给中国大陆、台湾和香港的客人介绍餐饮店和风俗店。性格开朗、不怕生、擅社交的他逐渐获得很多店家的信赖，最后“案内人”成了他的本职工作。
90年代中国人经营的风俗店越来越多，中国大陆和香港的黑社会也经常光顾，和日本黑社会之间的争斗参杂其中。从黑社会到警察，李小牧积累了广泛的人脉，被称作“歌舞伎町案内人”。他根据自身经历出版了《歌舞伎町案内人》一书。还从老家湖南叫来厨师在日本开了“湖南菜馆”。湖南料理店在日本很少见，这家店现在非常人气……可以说他在日本收获着多彩的人生。
李小牧在美国《新闻周刊》的日文版上开有自己的专栏。去年3月，为采访地震灾区他来到了福岛，以此为契机开始关心政治。“不光是性事，还想搞政治”（注：“性事”和“政治”的日语发音相同）——看到他在专栏中写下的这句话，当时的民主党代表海江田万里给李小牧打来了电话。懂中文的海江田是李小牧专栏的读者之一。
