杰克·伦敦还是位社会活动家,一生为工人运动奔走呼号。他的长篇小说《铁蹄》,就塑造了一位铁匠出身的工人领袖。
这是个强有力的人,勇敢、高尚,在群众中有着很高威信,连主教也站到他这边来。他们的对手“铁蹄”则是垄断资本财团。在这位铁匠的领导下,芝加哥工人举行暴动,还建立了芝加哥公社。可惜公社最终失败了。
《铁蹄》写于1908年,小说中虚构的这次工人暴动发生在1917年——而正是1917年,俄国爆发了十月革命。杰克·伦敦一时被视为未卜先知的革命预言家!
《马丁·伊登》,作者自况
杰克·伦敦天生爱冒险。他造了一条大船,带上妻子去作环球航行,在海上游历了两年。就在这艘船上,他写下那部带有自传性的小说《马丁·伊登》。
马丁·伊登是个水手。有一天,他看见一伙流氓欺负一个青年,便去替青年解围。青年邀他到家中作客。在他家豪华的客厅里,马丁·伊登手足无措,话都不会说了。
他认识了这家的小姐罗丝,被她那双蓝眼睛深深迷住了。这个骄傲的姑娘也看上了马丁,喜欢他粗犷的性格,更喜欢听他讲述冒险经历。
马丁知道穷水手和阔小姐之间隔着多么深的鸿沟。为了跨越这道鸿沟,他拼命读书,并立志当个作家。罗丝却不赞成他写小说,一心要他去上学。马丁的亲人们也不理解他,觉得一个穷水手耍笔杆,简直就是不务正业。