在通常的婚姻关系中，由于对浪漫激情的三个重要影响因素——幻想、新奇和欲望——会随着岁月而消减，因此浪漫的爱情也会减弱。亲密比激情更为稳定，所以友伴的爱比浪漫的爱更为稳定。
三元理论界定的圆满的爱，是当亲密、激情和承诺都以相同的程度同时存在的时候。这时，人们体验的是“完全的”，或称做“圆满的爱”。这是许多人寻求的爱，但这在短时期内是容易的，但很难长久坚持。（莎伦·布雷姆等，2005：203）
人们结婚以后浪漫的爱情开始减少。随着时间的推移，浪漫和激情之爱量表的得分不断降低。在恋爱阶段，对伴侣的理想化的赞美增进了浪漫，我们应该预期当人们开始住在一起，现实渐渐地侵入时，浪漫是会减退的。 而这时如果有新发生的爱情，仅仅是新奇本身也会增加激动和精力，这也就是为什么婚外恋总是让在婚姻中已经麻木的人能够再焕发青春的原因。
共偶的不同之处在于，“新奇”不是夫妻中一人单独去获得，而是双方去共享一份相同的“新奇”。共同参与新奇、激发性欲的活动会让浪漫伴侣感觉到彼此更加相爱。而且，“当欲望的唤起是由于另外一个有吸引力的人的存在时，浪漫爱情就会产生或至少得以增强。”（莎伦·布雷姆等，2005：205）这也就能够部分解释，为什么一起参加共偶实践可以给夫妻双方带来激情。
