这种方法，即不是当事人的自我表白，也不是拳匪自己的判断，乃是“焚香燃表”。然后观结果，定身份，决生死：“烧香一柱，焚纸一页。如果香不燃，纸焚不尽，便必杀无赦”。“城中日焚劫，火光连日……夙所不快者，即指为教民，全家皆尽，死者十数万人。其杀人则刀矛并下，肌体分裂，婴儿生未匝月者，亦杀之残酷无复人理”，“义和团之杀教民毛子也，备诸酷虐，锉舂，烧磨，活埋，炮烹，支解，腰杀，殆难尽述。京西天主堂坟地，悉遭发掘，若利玛窦，庞迪我，汤若望，南怀仁诸名公遗骨，无一免者。胜代及本朝御碑，皆为椎碎。保定属有张登者，多教民，团匪得其妇女，则挖坑倒置，填土露其下体，以为笑乐。”其结果是招致八国联军入侵，满清政府几乎彻底完蛋。
其实这种自封为爱国的“锄奸队”不要说是和平时期，就是在战时，也有可能因为其自信盲目而滥杀无辜自毁长城。抗战其间的冀中军区有个地雷大王叫熊大缜。他是清华大学著名化学家叶企孙的得意门生，当时正准备去出国深造。因为抗战需要，熊大缜通过北平地下党关系进入冀中军区根据地。不久之后，他被提升为冀中军区供给部部长，着手筹建技术研究社，以开展烈性炸药、地雷和雷管以及无线电研制工作。在熊大缜的领导下，冀中根据地的炸药厂也不断壮大，到后来竟建成了一座拥有2000多工人，能制造大批量地雷、手榴弹、复装子弹、掷弹筒弹，能修理各种枪械的大型兵工厂。美国派观察组到冀中考察，看到熊大缜后惊叹地说:“你们真有本事呀！和美国的火箭一样呵！”吕正操回忆说:“他们在外国报纸上发表文章，说他们美国的技术中国的晋察冀都有了。晋察冀这样搞，其他兄弟部队打电报要求支援。
