《圣经》包括《旧约全书》与《新约全书》常人皆知,但两约具体包含什么内容,可能并不了解。
《旧约》是在《新约》产生以后,对前一个约的称谓。既有新的约了,自然将原有的当作旧的。所谓"
约"
便是"
契约"
。
《旧约》是上帝与以色列人所立的,通过摩西这个中间人,用牛羊的血。要求以色列人单单敬拜耶和华上帝,除此之外不可有别的神。如果以色列人遵守此约,上帝便世世代代赐福给他们,而作为个人,死后则可以进入天国,活时享受平安与富有。
《旧约》要求以色列人遵守的,便是"
摩西律法"
,其中的核心便是"
摩西十诫"
。他们若违反其中一条,不至死罪的,便可以通过认罪与献祭来赎罪,得到平安。至死罪的,百姓与官长应该用石头将他们打死。
这个时代,以色列人向上帝祈祷可以,但献祭的事只能由亚伦的后代作祭司的来承担,即使贵为君王,也没有献祭的权力。祭物一般为公的牛羊,或者鸽子斑鸠,还有素祭,如初熟的果子庄稼等。凡富有的便应该用牛羊,而贫穷的,则只须买小小斑鸠鸽子即可。献祭的地方必须是圣殿,没有圣殿的时代,必须在上帝指定或认可的
地方。凡自己立祭坛则为非法。七日中,必须守安息日,在这一天不可做买卖或者其他私人的事。
《旧约》时代,造就了祭司阶层在圣事上的专权。以色列人在宗教上没有平等。虽然宗教仪式断断续续坚持了下来,但是即使最可称道的世代,例如摩西活着的时代,以及大卫当政时代,希西家作王时代,都并没有广泛而严格地遵守"