1948年以色列国建立，是自罗马摧毁耶路撒冷后近2000年来成立的第一个犹太人国家，并人为复兴口语希伯来语的正式使用。但以色列建国的地点是在巴勒斯坦地区，导致和当地定居已久的阿拉伯裔巴勒斯坦人矛盾激化，使中东成为世界的热点地区，并致使原先居住在阿拉伯国家的近90万犹太人也陷入困境。
到21世纪初，美国和以色列是犹太人的主要集中地。
以色列建国前的巴勒斯坦地区巴勒斯坦阿拉伯人比例占绝大多数，1948年犹太人仅占6%。由于战争以及以色列政府的驱逐，到2009年以色列的犹太人占总人口的76%，19%是阿拉伯人，5%是其他民族。由于犹太人的出生率比阿拉伯人低，而且又有犹太人从以色列移民到欧美等国，以色列政府担心，将来以色列的犹太人不会再占人口的多数。
