对于这一说法，东皇公司一位员工则予以否认。她称，2009年吴芳芳开发五金城和瑞纺联合市场时，还不认识郭正钢，在租到土地进行开发后，两人有了工作联系，"是一段美丽的缘分。"
有知情人称，吴芳芳2011年11月与前夫离婚后，2012年12月，吴芳芳在更名后与郭正钢结婚，并于次年年初生子，其住址也改为在杭州南山路148号浙江省军区家属院内。这一说法尚有待证实。
按《合同法》第214条规定："租赁期限不得超过二十年。超过二十年的，超过部分无效。租赁期间届满，当事人可以续订租赁合同，但约定的租赁期限自续订之日起不得超过二十年。"因此，军队空余房地产的最高租赁年限为20年。浙江省军区与五金城等市场开发机构签订的合作期限设定为18年。但东皇公司2011 年后与商户签订的合同及补充协议中，约定的使用期限高达30年。这一点，被很多商户认定涉嫌故意欺诈。
另外，2014年1月，总政治部、总后勤部、军委纪委联合印发《关于进一步从严规范空余房地产租赁管理有关问题的通知》，要求新增和续租项目租期一律不得超过5年，现有违规项目一律先停后改、逐项纠治。
商户们称，五金城共有110多亩，吴芳芳每年需向省军区支付1000万元的租金。他们称，吴芳芳多次对他们声称，做五金城她赔了6000多万元。在与商户的沟通座谈中，吴芳芳曾经承诺，只要把老百姓的事情处理好，尽量挽回大家的经济利益，愿意净身出户。她说，东皇公司已经协调了杭州机电设备公司接盘五金城。
大部分商户对能否足额退款仍心存疑虑。在2015年1月20日的沟通会上，有商户直接询问吴芳芳和郭正钢的关系。吴芳芳没有正面回答，但表示她必须退出，是"因为政治原因不能继续经商"。
