邓小平办公室通知教育部，这个会议要从教育部和科学部各选15个知名专家参会，会议时间是1977年8月4日至8日。我作为教育部党组成员和高教司司长，受教育部的指派，负责选定名单，初步选拔了16人，最后科学院也选派了17人，总共33人，加上国务院有关部委负责人和新闻记者，总共70多人参加座谈会。
当时确定名单的时候有两点考虑：第一，必须要是知名的科学家和教育家，而且要敢于说真话。
比如说杨石先是南开大学校长，著名化学家；苏步青是复旦大学教授、校长，知名数学家，等等。第二，当时我也考虑到名单上还得有一些中青年
，遵从老中青三结合嘛，所以一些中青年像温元凯，他当时还是30出头的小青年吧，还有中山医学院的宗庆生等参加了会议。
中国科学院的吴明瑜和我，分别代表中国科学院和教育部组成了会议秘书组，负责会议记录、简报和会议代表的生活问题。与会代表都是我们两个人通知的，也是我亲自到机场接送的，当然，大部分代表都来自北京，所以我的接送任务也不是很重。
决定恢复高考
座谈会是在8月4日上午9时开始的。邓小平同志作了一段开场白。说实在的，当时这个会议，刚开始大家思想上还是有顾虑的，心有余悸，刚开始还不一定就敢讲。于是邓小平同志反复启发，希望大家畅所欲言，他说：“‘四人帮’粉碎了，不会再‘抓辫子’‘戴帽子’和‘打棍子’了，大家如果有什么问题由我负责。”
