如果爱情的目的不是幸福和美满，会是什么？从分析心理学的视角探讨两性关系的心理学家都指出，爱情与婚姻是一个自性化的过程 。
自性化是一个个人成长的过程，通过整合意识与无意识，成为一个完整的人。一个人能否既成为另一个人的伴侣，同时能发展自己的完整性？
荣格在“婚姻作为一种心理的关系”一文中指出，婚姻的选择就是自性化过程的一部分。
“很少或从未有婚姻能够一帆风顺地或毫无危机地发展成一种自性化的关系，如果没有痛苦，就没有意识的出生。”
阿尼玛和阿尼姆斯的投射在爱情的波动和幻灭中扮演极为重要的角色。爱情通常开始于积极的投射，双方都把自己关于异性的理想意象投射到对方身上。
而在婚姻中，双方可能发生对立，会将阿尼玛和阿尼姆斯原型的消极面投射到对方身上，并把痛苦归因为对方。
根据分析心理学的理论，爱情和婚姻的发展涉及收回投射，并将这些无意识的内容进行整合，带入意识当中。
此时，伴侣之间的沟通非常重要，如果男人与妻子探讨自己的情感，并直接表达自己的伤痛、愤怒、委屈或困惑，他就不会被阿尼玛所拥有，并负载阴暗的情绪。
当伴侣双方力量足够强大，能够抵制来自阿尼玛或阿尼姆斯原型的消极层面的力量，双方在一起能够包容他们的愤怒、伤痛或恐惧，他们就能摆脱被原型拥有的困境，并能真实地表达自己的情感。
区分被投射的阿尼玛和阿尼姆斯意象以及实际生活中的婚姻伴侣是非常重要的。自性化涉及将灵魂（阿尼玛）和精神（阿尼姆斯）的投射从伴侣身上收回，重新整合到我们自己的整体人格当中。
通过这一过程，我们可以认识到，灵魂和内在精神指导都是我们自己个体心灵的一部分。婚姻则是一种相互依赖的关系。在婚姻中，夫妻之间的爱情是普通的、一如既往的。
在很大程度上，爱情和婚姻是一种容器，应当既能包容恋人或夫妻双方发展亲密的关系，同时又能包容双方充分发挥自己个性的需要，使双方都变成更为完整的个体。
婚姻中，沟通和对话是通往自性化的道路，夫妻双方能够适应对方，极大地容忍对方的个性和行为，并能更为真实地评价伴侣的优点和缺点，从一种对伴侣的本能的选择转化为有意识的选择，即是一个成功而成熟的婚姻的标准。
外在的婚姻需要双方内在心灵的结合，关于爱情的誓言不仅仅是幸福美满，还包括关于存在、生命中的痛苦和死亡的意义等。
在爱情和婚姻这一容器当中，双方能实现内在的潜能，成为完整的人，走上通往自性化的道路，才是生活最大的收获。
