在单亲家庭中，由于父亲或母亲的丧失，原本双亲共同承担的教养孩子的责任便完全落在了单亲家长的身上，无论家长作怎样的努力，事实上都不可能完全弥补孩子对于双亲的要求的损失。因此，单亲家长的角色压力是极其沉重的。他她、必须既当父亲，同时又当母亲，而这在实际上却是完全不可能的。
当孩子无法从单亲家长身上体验到双亲的爱护时，他对于性别角色的理解也将比其他孩子要迟缓得多。在儿童的成长过程中，性别角色的学习是一项极其重要的内容如果孩子仅有单亲的话，那么他的性别角色教育就不可能完全，不仅如此，单亲家庭中的涉及性别因素的家庭教育活动也将很难顺利进行。
这样，单亲家长面临的其实是一种两难处境：一方面必须力图充当双亲的角色，给孩子以一种尽可能健全的家庭教育；另一方面则事实上不可能完全尽到双亲的责任，无法实施正常的家庭教育。在这样一种两难处境中，单亲家长往往不可避免顾此失彼，身心心交瘁，并且教育的效果也不是很不理想。究其原因，主要也就是单亲家长无法承受角色压力的结果。
2，由于无法感受到双亲的情爱，单亲家庭中的孩子往往容易产生心理自卑感，对生活缺乏自信。
我们已多次强调家庭关系中的亲子情感关系和家庭教育中的情感教育的重要性，任何一个家庭及其家庭教育的成败，主要便取决于此。单亲家庭中家长角色的缺失，不仅仅是一种家庭结构方面的不健全，而且更重要的是一种基本情感的损失。
生活中我们往往会看到这种情况，单亲家庭中的孩子比其他孩子更少欢乐，同时又更多地企求亲情的慰藉。在亲情方面，由于单亲家长不可能赋予孩子以双亲的爱，并且也无法进行健全的情感教育，这就必然会影响孩子的性格和心理发展方向。
其结果是，孩子轻者孤僻、不合群，重者容易形成自卑倾向，进而失去生活的信心。而不管怎样，单亲家庭中的孩子在情感方面形成种种障碍的可能性，都要远远大于双亲家庭的孩子。
