同时本着鸡蛋不放在一个篮子里的原则，两个黑匣子没有布置在同一个位置，而是飞机尾部的上面和下面。在本次失事的737-800中，其FDR（飞行数据记录仪）被布置在客舱后厨房的顶上，而CVR（驾驶舱录音仪）则布置在后货舱内。一上一下分开布置也是为了防止特殊情况下两个黑匣子被“一锅端”，哪怕只有一个黑匣子能恢复出数据，也有着重要的意义。
目前第二个黑匣子尚在搜寻中，尚未找到的FDR对于这次空难的分析，可能比已经寻找到的CVR对事故原因的调查更为关键。找到第一个黑匣子是个良好的开始，第二个黑匣子相信也会很快找到的。
在空难的调查中，黑匣子的分析并不是空难调查的全部，但黑匣子的分析绝对是空难调查中的重中之重。正如上文所说，FDR事无巨细的记录着飞机的每一个飞行参数、每一个操作指令、每一个传感器数据。而且FDR所记录的是飞机第一手飞行数据，比外部观测数据要更为精准可靠（雷达轨迹、ADS-B数据等）。
在诸多重大空难中，黑匣子所起的作用是极为关键和重要的。以2019年3月震惊全球的埃塞俄比亚航空737MAX空难为例，飞机的黑匣子FDR所获得的飞机参数对事故的解析起到了决定性的作用。正是黑匣子里记录到了波音737MAX的MCAS系统不断介入发出使飞机俯冲的指令与飞行员手动操作的指令，成为了不容置疑的铁证，证实了波音737MAX的MCAS系统是导致空难的罪魁祸首，让波音无从抵赖。一条条曲线、一个个参数，每一个异常的数据的背后都可能是查明空难真相的线索。
本次东航空难发生的情况较为罕见，在高空巡航阶段为何会发生突然俯冲向下的动作无疑是本次空难最大的谜团。发生这类情况的原因有不少猜测，但仅限于猜测。而通过黑匣子中数据的分析结合现场残骸的情况，则能最大限度地还原出事故的真相，得知飞机为何会失控坠毁。
目前已经寻获的CVR（驾驶舱语音记录仪）对于空难的调查也有着重要的作用。虽然CVR记录的是驾驶舱内飞行员的语音以及环境音，其信息量是无法和FDR相比的。但CVR也有着FDR所无法获得的信息，即失事飞机飞行员之间的沟通与声音。
作为失事飞机的直接操控者与第一当事人，在遭遇意外时飞行员无疑有着最为直接的判断或者反应，而这些判断与反应会在语言沟通中反映出来。哪怕飞行员第一时间说出的是错误的判断，但从中依然可以获得有价值的信息，比如飞机遭遇了什么样的情况，发生了哪些现象，并顺着这些线索深入调查。
