1958年的秋天，一个物理学家想让他的实验室参观人员提起一点兴趣，就用示波器和实验室里的模拟计算机设计了一个叫“乒乓”（Pong）的小演示游戏。游戏画面之简陋是现在的我们无法想象的，但仍然把在场所有参观者的目光吸引住了，而那批参观者也荣幸的成为了历史上第一批电子游戏玩家。这就是历史上的第一个电子游戏设计者威利•海金博塞姆和他的游戏“乒乓”的故事。
1962年，麻省理工学院的格拉茨、拉塞尔等7名大学生，在DEC公司PDP-1小型机上制作出了世界上第一个电子游戏程序——《空间大战》（Space War）。这标志着数字化游戏形式的正式诞生，一种崭新的游戏方式即将进入个人消费领域。随着游戏产业的发展，玩家群体日益壮大，群体效应日趋明显，在这样的环境推动下，逐渐有商家把成功的游戏改编为电影（通称游戏电影），以游戏的巨大影响力和知名度为电影作铺垫，在这条道路上先后出现了由游戏机平台上的《街头霸王》、《真人快打》以及PC平台上的
《古墓丽影》
、
《最终幻想》
和
《生化危机》
等著名游戏改编的电影，而最近这股风潮愈演愈烈，
《鬼屋魔影》
、
《毁灭战士》
等大作也开始筹划搬上银幕。
1969年，由美国国防部出资兴建的计算机网络“阿帕网”（ARPANET）诞生。最初军事用途的计算机网络在民用化成为互联网（Internet）后，电脑网络利用了30年的时间渗透进了人类社会生活的方方面面，最终成为了当今人类社会发展不可或缺的重要推动力。而游戏对象也借助于互联网的普及产生了巨大的改变，人类的对手不再是思想僵化的人工智能，人类的对手最终变成了和自己一样狡猾灵活的同类，人与计算机之间的游戏逐步转变为人与人之间的游戏。1971年，第一台商业化的电子游戏机出现；而第一个商业化的电脑游戏软件《巫术》，则一直到1981年才问世。游戏被称为是与‘电影’、‘文学’、‘美术’、‘音乐’等艺术形式并列的新兴的“第九艺术”，虽然历史还不到电影的一半，但借助计算机软硬件技术和图像处理等高科技手段，大力吸收其他艺术门类的精华，其进步之神速、发展之迅猛让人刮目相看，在美国已成为超过100亿美元的主流产业。
