欧阳修：“今盗贼一年多如一年，一火强如一火。”欧阳修的这句话非常著名，因为常被一些学者拿来引用，许多人把“盗贼”说成“农民”来说明宋朝农民起
义此起彼伏，甚至许多学者用来引申证明宋朝混乱不堪，乃至人民生活困苦不堪。如果只看这句话，仿佛宋朝在欧阳修眼里实在是非常不堪的。这句话出自欧阳修当
言官时，宋仁宗庆历三年（1043年）的《再论置兵御贼札子》，这句话的前一句是“今天下生民获安乐，则皆须上感陛下圣德。”但这句常被学者们有意省略。
“今盗贼一年多如一年，一火强如一火。”欧阳修所说的盗贼绝不是农民，就是“数千里内杀人放火，肆意横行”的盗贼。欧阳修所说的“一年多如一年，一火强如
一火”的盗贼到底有多少，事实有多严重呢？欧阳修在之前的《论沂州军贼王伦事宜札子》与《论盗贼事宜札子》有详细说明：“窃知王伦在沂、密间只有四五十
人，及至高邮已二三百人，皆是平民，被其驱胁。
”“臣近因军贼王伦等事，累有论奏。为见天下空虚，全无武备。又见自和州奏破王伦之后，更不讲求御贼之策，
又认上下已有偷安之意。殊不知前贼虽灭，后贼更多。今建昌军一火四百人，桂阳监一火七十人，草贼一火百人，其余池州、解州、邓州、南京等处，各有强贼不
少，皆建旗鸣鼓，白日入城。官吏逢迎，饮食宴乐。其敢如此者，盖为朝廷无赏罚，都不足畏。”盗贼少则几十人，多则上百人，这些盗贼全部所有加起来撑死几千
人。而宋仁宗当时人口是多少呢？包拯在《论历代并本朝户口》奏议中指出：“庆历二年，增至一千三十万七千六百四十（户）；八年，又增至一千九十万四千四百
三十四（户）。拯以谓自三代以降，跨唐越汉，未有若今之盛者。”只是以一户有五人计，当时至少六千万多万人，盗贼人数远不及万分之一。且这些盗贼是在与西
夏开战的造成国家一时的不适应背景下产生的，所以欧阳修才说：
