在这危急的紧要关头迅速定下一个正确的决心，直接关系到红四方面军的生死存亡。根据徐向前的意见，方面军的领导很快就统一了认识，定下了抓敌弱点，集中兵力，乘敌立足未稳之机，组织坚决而迅速的突围，一定要保住革命力量，一定要保住红四方面军的决心。而后，总指挥徐向前通过分析敌军的各个方向的部署情况和我军转移的方向，决定从北面敌兵力部署薄弱的位置，且敌两支部队结合部的地段实施突围。徐向前要求突围部队:一是行动要隐蔽、突然，在敌人还未组织起有效抵抗或来不及封堵的时候，我突围已经成功；二是要充分发挥火力的作用。集中火力于突围地段，确保给敌人以有效压制，减少敌火力威胁；三是突围行动要坚决，来不得半点的迟疑、犹豫、退却，一鼓作气，必保成功，否则就会前功尽弃；四是突围中，各部队要搞好协同，不得混乱，互相支援，互相掩护。
徐向前提出突围要求之后，又明确了突围任务。徐向前直接命令红十二师担任主要突击部队，在红七十三师的配合下，夺路前进，在敌合围的部署上坚决打开缺口，巩固既得阵地，保障主力部队顺利突围；命令以红十师、红十一师各一部坚决抵御南面和西面敌人的攻势，形成对外正面，以保证红十二师正面夺路开口，实施突围的翼侧安全。
作战任务下达后，徐向前又亲自到红十二师检查作战准备情况，并当面向红十二师担任突破任务的红三十四团团长许世友交代了任务，明确了要求，反复强调:这次突围，关系全军的生死存亡，决不能掉以轻心啊！要充分准备，周密计划，以勇猛的战斗行动，突然发起攻击，打敌惊慌失措，猝不及防，在敌来不及反应时，就实现突破目的，而后迅速向两翼扩展、巩固，守住突破口，一定不能让敌人再次封口。这个担子很重，敌人会全力反扑。你们一定要把困难想得多一些，把措施想得细一些，把办法想得全一些，争取一次性成功。徐向前的嘱托，既语重心长，又明确具体，许世友感到责任重大，决心不辜负方面军首长的信任。
