黑孩就是莫言在注重对人物的感觉的描绘中所创作出来外在木讷、内心压抑而具有特殊感觉能力的文学形象。黑孩与后娘一起生活，很少回家吃饭，只是晚上回家睡觉，有时也不回家，就睡在桥洞里，而且每天在饥肠辘辘中进行着非人的劳动，劳动中也总是受着非人的“待遇”。逐渐的，黑孩丧失了正常人的情感状态，他对外在的感觉也逐渐与常人背离。心灵方面开始从对人世的人情冷暖的关注转移到了萝卜身上（也许是过度饥饿的原因所致），它能够听到萝卜缨子生长的声音；在他的眼里，红萝卜晶莹剔透，从它外在弧线上放射出金色的光芒。肢体方面，他几乎没有冷和热的感觉——在寒冷的冬日里，总是赤着脚光着背；他的手被铁砧烫得皮肉焦糊，在他身上似乎也没有痛的感觉，总是那么木讷。
萝卜毕竟还是那个萝卜，美丽的幻象背后总是冷铁一样的现实。黑子那明丽温煦的幻象，最终也被小铁匠冷酷地摔进了冰冷的河水中，沉入了那漆黑而冰冷的河底。如同那萝卜一样，黑孩也在那个时代的浪涛中，沉在了社会的最底层。那些美妙的幻象，恰恰折射出不堪的现实。童话的氛围与那个时代的氛围在文本里碰撞，从而使作品的主体得以确立——对那个时代的否定和批判，对还黑孩等下层人民的同情。
