笔者初来日本时，曾惊讶于一些日本人的房子与墓地靠得那么近，推窗就可见一排排的墓碑，似乎那也是居所的一部分，看来日本人能够很好地与逝者“相处”。日本的墓碑小巧玲珑，墓地与人居住的空间一样拥挤，但井然有序，墓碑前的花瓶里插着白色黄色菊花，迎风微微飘摇，竟为墓地增添几分雅致，没想到“死”还能造就风景。有人在叫交通事故或者事件中遇难，总有许多相识或者不相识的人把鲜花供奉在出事地点。
给人留下至深印象的还有，地震中失去亲人的日本人，面对电视镜头，没有哭天抢地，而是冷静而淡然地说：感谢营救人员做出的努力，感谢大家的关心。近年来，男高音歌手秋川雅史演唱的那首《化作千风》在日本引发热潮，这首歌曲的本意是表达对死者的思念，但抚慰了生者的灵魂，并传递出生者与死者间的奇妙联系，千年之风就代表了一种永恒的精神寄托。歌中唱道：不要在我的墓前哭泣，我并没有睡在那儿，而是化作千年之风……
为何日本人有独特的生死观？可能跟日本的自然灾害多有关，地震、海啸、台风等发生频率高，日常生活就处在“危机”中。另一方面，生死皆坦然是日本人固有的信念，生如夏花之灿烂，死如秋叶之静美，樱花飘落一样灿烂地死去是日本人追求的境界。坦然面对死，那么活着还有什么可畏惧的呢？
了解日本人的生死观，说不定是理解日本人和日本文化的一个途径。前些年引发中日争端的靖国神社问题，固然是不同的历史观在碰撞，其中日本人别样的生死观也是不可忽视的因素，他们认为，人死了罪也就没有了，“死者皆成佛”。对逝者就不问其生前的利害与怨恨。而中国人不同，对死人也要问罪，对死者掀翻批臭，打倒了，还要再踩上一只脚。
