寻找哈密瓜进京的万里“香甜之路”
年深秋季节进京时，这些瓜第一次用驴车，主要怕马车快颠坏了瓜；年晚秋季节，开始改用马车运，但数量上一直控制在个瓜。这次更有经验了：当地群众把瓜放到坛子里，一个坛子里放一个，然后倒进蜂蜜，把瓜淹没，再用泥巴糊好坛子。放蜂蜜的理由在于，不管天气多冷，瓜不会冻坏还能保鲜。额贝都拉进京路线大体是从哈密城出发，经黄田、沁城、庙尔沟、明水出新疆，然后经甘肃北部的马鬃山进入内蒙古额济纳旗、包头，再经过山西的大同进京。运瓜者平安到达京师后发现，驮运的瓜完好如初。 光绪年间进士、翰林院编修宋伯鲁在《食哈密瓜》诗中，对此有记载：“龙碛漠漠风转沙，胡驼万里朝京华。金箱丝绳慎包匦，使臣入贡伊州瓜。上林珍果靡不有，得之绝域何其遐。金盘进御天颜喜，龙章风藻为褒嘉。”
2013年5月18日的《人民日报》上刊登了原中共新疆维吾尔自治区委员会第一书记王恩茂的儿子王兆会写的《最浓天山情》一文中，记述了这样一件与哈密瓜有关的趣事：自1969年离开新疆后，王恩茂一直关注着新疆，和新疆各族人民的联系从未中断。1973年秋，有两位素不相识的维吾尔族老人，行程3600多公里，背着哈密瓜前往安徽芜湖看望王恩茂。王恩茂的夫人这样回忆当时的情景：“他们像久别的亲人一样，双手紧紧握着恩茂的手，用不太流利的汉语讲述他们在‘文革’中所遭受的苦难和对恩茂的思念。望着老人那淳朴的面容和闪着泪花的眼睛，我们的心久久不能平静。恩茂声音颤抖地对老人说：‘感谢你们到这么远的地方来看望身处逆境的我，真太不容易了，新疆的人民群众真是太好了。形势会好起来的，你们会有好日子的。回去请代我向乡亲们问好。’老人听了这番话，又一次紧握恩茂的手，恋恋不舍地告别了我们。
