日、月东升后终要西落, 这西方具有吞吃光明的神秘, 而按中国的地理, 越是向西, 地势越高, 故不管是日薄西山还是月薄西山, 西山总是日月一天的归宿。故《山海经·大荒西经》说：“大荒之中, 有山名日月山, 天枢也。……日月所入。” 天枢即天柱, 与天沟通的桥梁, 这一通天之山最常见的名称就是昆仑山。
以古人的眼光来看, 日入西山, 是日的不得意时刻, 甚至意味着日的死亡；相反, 月入西山, 是月的归巢, 回到自己阴性的势力范围。 所以, 月明明由东方升起, 古人却说“月生于西” (《礼记·礼器》), 从而对月神的祭仪也是向西而拜, “祭月于西”(《礼记·祭义》)。昆仑山与月神西王母即存在着这种宫室与宫主的关系, 故昆仑山又有“帝之下都”、“幽都”之称。
西王母的最大特点是“司天之五厉及五残”（《山海经·西山经》）, 郭璞注：“司天之五厉及五残, 主知灾厉五刑残杀之气也”, 郝懿行疏：“西王母主刑杀” , 都证实她是操持灾害、刑杀权柄的大神, 也即是凶神、死神。
中国的月神诸如上述西王母、羲和、常羲、女娲, 以及此外的嫘祖、华胥、附宝、纤阿、女魃等等, 可以举出一大串，她们同质而异形、同体而异事, 或缘于神话起源的不同（出自不同的部族文化）, 或缘于神话传布的流变（变形、分化）, 其千头万绪, 杂然纷呈, 蔚成中国远古月亮女神信仰中的一道神秘的迷彩, 还待有志者的进一步研究和探索。
