现代襄樊建市于1950年5月,由当时襄阳县的襄阳与樊城两镇组成。1979年6月升为省辖市,1986年12月8日被国务院批准为全国历史文化名城。在合称襄樊、升格规模后,这座城市迅速在汉江经济带上崛起,上世纪七八十年代曾是中国轻工城市中的领跑者。然而地名彷佛尴尬襄樊无法愈合的伤口,
襄樊=襄阳 樊城,所以叫襄樊。类似于武汉=武昌 汉口 汉阳。建国后,为了兼顾襄阳和樊城两地人民的情绪,各取一字组成襄樊。
事实证明改名并不成功,许多外地人根本没听过襄樊这个城市,但说到襄阳,十有八九的人都知道,其中相当一部分原因要归功于《射雕英雄传》。