8年乡土调查，采写《大国空村》系列过程中，行走了国内不少地方，打交道的大多是家乡人，看到家乡人的谋生地、事业主场、工作状态、生活空间、情感世界，看到一个有喜有怒、有血有肉、有情有义的鲜活群体，常常感慨，家乡人太精明。
小时候，在“惟楚有才”的赞誉声中，听家乡邻县天门“状元县”的城市传奇和黄冈中学“高考神话”，曾经在家乡农村小学的课室内点亮油灯夜读，挣扎着“鲤鱼跳农门”。
长大了，听“天上九头鸟，地下湖北佬”，就听出了异味，总觉得揶揄多过夸奖，言者大抵觉得湖北人聪明过头。
工作以后，身边同事来自周边城市，比较之下性格秉性各异，便对“奸黄陂，狡孝感，又奸又狡是汉川，不怕你奸，不怕你狡，就怕你碰上天门佬”有了新的认知。
而今，跳出家乡看家乡，跟着他乡人的眼光看家乡人，早就没有了吃不到葡萄就说葡萄酸的“酸葡萄”心理。审视一个个洗脚上田的家乡农民，洗脚上田白手起家，从一个成功走向另一个成功，我知道，里面蕴藏着家乡商业文化基因。
改革开放初，分田到户还没有实行，家乡亲族里有人冒着住学习班甚至劳教的风险，将家乡土产挑到云南、贵州、四川等偏远落后地区叫卖。1979年汉正街小商品市场刚刚恢复，从襄樊到重庆的襄渝铁路全线通车贯通鄂川，家乡人就肩挑背扛当起货郎，把汉正街的小商品贩卖到西南各省，发展成各行各业龙头老大，出现一大批“百货大王”级人物。一位至今仍在灶具行业打拼的家乡企业家自豪地说，当年成都市场7成灶具是自己供应的。
