刚刚躲过一劫，小病已又遭新难。狱中毕竟环境恶劣，加之小孩抵抗力弱，小家伙在狱中病了，病得很重，好几次人们都认为他活不成了。庆幸的还在于好人丙吉，他坚持不放弃。让哺育小皇孙的乳母偷偷去外面延医买药，想方设法治疗，使之得以痊愈，捡回了一条性命。
这一年大赦，丙吉积极争取释放皇曾孙，他让胡组陪同，一起送刘病已到京兆尹那儿，京兆尹却拒绝接收。这时女犯胡组刑满该出狱回家了，而刘病已与胡组已建立起深厚的母子般的感情，依恋不舍胡组，无奈，丙吉自掏腰包，雇用胡组继续照顾皇曾孙。但此终非长久之计，丙吉又艰难寻找到小家伙唯一在世的亲人祖母史良娣娘家，亲手将其交给史家。
之后史家接到诏令，皇曾孙刘病已交由掖庭养视，并明确其皇家宗室属籍。在掖庭，刘病已遇到生命中的又一个贵人，此人叫张贺。张贺是当时的掖庭令，因当年太子刘据对其不薄，为报恩他格外用心善待皇曾孙，“奉养甚谨”。自己出钱供他念书学习，成人后一手操持着为病已娶妻成家。后经朝廷允许，病已一家搬到长安城尚冠里，从此过上安稳的平民生活。
一路艰难坎坷活下来的刘病已，十分满足眼前的日子，不敢再有其他的奢求，然而，幸运的人生无与伦比的辉煌正在前头等着他。
元平元年（前年）四月，汉昭帝崩，大将军霍光主持召请昌邑王刘贺继位。谁知刘贺不务正业，淫乱无度，荒唐到家，二十七天后，霍光以皇太后上官小妹的名义将其废之。如此麻烦来了，国不可一日无君呀，谁来接任汉天子？
