◆1943年，秦基伟（右二）与战友们在河北临城合影。
1944年，秦基伟领导第一军分区军民发起春季攻势，半个月连克日伪军据点28个；夏季攻势又拔掉敌据点14个，把敌人苦心经营的包围太行抗日根据地的三道“钢铁封锁线”大部摧毁。1945年6月，秦基伟乘胜发起元（氏）获（鹿）战斗，再克大小据点数十个，进一步巩固了冀西抗日根据地，扩大了游击区。8月15日，日本宣布无条件投降。8月20日，中央军委决定，成立晋冀鲁豫军区，辖太行、太岳、冀南、冀鲁豫4个军区，秦基伟任太行军区司令员。为促使日军向八路军缴械投降，秦基伟未及上任，就率部解放赞皇城。接着挥师下太行，收复临城、内丘、高邑，而后又协助友邻攻克邢台、邯郸等城市，歼日伪军万余人。
巧克郑州，攻坚淮海，带出新锐劲旅第九纵队
为加强逐鹿中原力量，1947年8月，组建了由秦基伟任司令员、黄镇任政委的晋冀鲁豫野战军第9纵队。郑州，自古兵家必争之地，守敌1.1万多人。1948年10月，中原军区遵照毛泽东制定的作战方针，决心夺取郑州。攻郑部署是：调集4个纵队从四面围攻，其中第9纵队担负西北方面的攻城任务。这是9纵第一次参加大城市攻坚战。受领任务后，秦基伟多次亲临第一线，对敌情、地形进行反复研究。依据各方情报，秦基伟判断：第一，郑州之敌守备空虚，信心不足，弃城逃跑可能性很大。第二，若守敌果真逃跑，北逃新乡可能性最大。据此，秦基伟在准备使用主力保证完成攻城任务的同时，另抽调部分兵力设伏于通往黄河北岸的公路两侧，准备“张网捕鱼”。果然，10月21日，当解放军4个纵队即将兵临城下之际，22日拂晓，守敌慌忙弃城向西北方向逃窜，钻进9纵的口袋阵。
