奋战太行,鏖兵华北,敌后抗战显神威
1937年10月,秦基伟只身受命,奔赴山西太谷县,组建人民武装。他以“山西牺牲救国同盟会”军事教官身份,开办起游击战训练班,不到一个月,训练班就发展到300多人。不久,太原告急,国民党人员仓皇南逃,秦基伟趁势组织人打开军火库,用17支步枪和一批军装,武装起训练班,成立“太谷抗日游击队”,任总指挥。11月27日,上级决定,太谷、榆次和平定3支游击队合编为独立支队,秦基伟任司令员,赖际发任政委,对外称“秦赖支队”。秦赖支队当时只500多人,百余条枪,成员绝大多数是各界青年,其中男女学生就有100多人。工农干部和“学生兵”互不服气。秦基伟便以身作则,带动工农干部向学生兵学文化,同时要求学生兵向工农干部学打仗。工农干部和学生兵互学互助,部队战斗力提升很快。从这时起,秦基伟养成每天写日记的习惯,此后20多年戎马生涯,从未中断。
敌后抗战,秦赖支队运用毛泽东的游击战术,实行“分兵以发动群众,集中以打击日军”方针,仅几个月,就在17个县内建立起拥有100多万人口的抗日游击根据地。同时,部队发展如滚雪球,不到半年,就发展到5000多人、1000多条枪。他们配合第129师首先打破日军“六路围攻”,接着又配合主力粉碎3万多日军的“九路围攻”。此后,晋冀豫军区成立,秦基伟兼任该军区第一军分区司令员,赖际发兼任政委。