由于县委书记左右着干部的乌纱帽，连公、检、法大都仰书记大人鼻息，惟书记“最高指示”是瞻，这让他们更加为所欲为。安徽省定远县原县委书记陈兆丰抓权敛财的所作所为，可谓众多腐败的县委书记中的一个缩影。陈兆丰深谙“要想富，动干部”之道，通过死死抓住权柄不放，达到聚敛钱财的目的。县委组织部将乡镇换届干部调整方案交给陈兆丰审阅时，陈把方案扔到一边说：“都是你组织部说了算，还要我这个书记干什么？”于是他自己鼓捣出一份长达5页纸、写有多达几百人名字的“名单”，交组织部门去“按程序”考核。湖南省株洲县县委书记龙国华在即将调离之际，突击提拔调整100多名干部，因此被当地群众称为“卖官书记”。由于权力的失控，一些地方就出现了官场乱象：比如叁陪小姐当宣传部副部长；除了性别是真的，其他都是假的团委副书记等。由于县委书记有绝对的拍板权，有了诸多权力寻租的机会，从而成了腐败的重灾区。
一些地方的县委政府大楼建成了“白宫”与“天安门”，这是因为这些县委书记有领袖情节。2011年4月，一个名为《县委书记》的MV在微博上广为流传。这个MV的内容是歌颂河北省张北县县委书记李雪荣的，还配了一首主题歌，将其喻为“红太阳”。有意思的是李雪荣离任张北县委书记赴任张家口市副市长，张北上万群众为其送行，并打出“常回家看看”、“无论到哪里，保重身体”等感人条幅，李雪荣被感动得泪流满面，现场和群众久久地握手道别后踏上离任的大巴车。其场面比总书记视察场面还热烈。县委书记这个群体“集权度”高、容易滋生腐败现象已成不争的事实。
